Vad är demokrati för dig?

Jag tror att demokrati handlar om att få existera, tala och bli sedd utan rädsla. Det är inte en bestämd form, utan något som måste utövas och skyddas varje dag, särskilt för dem vars närvaro ofta ifrågasätts.

Vad vore en stad eller ett samhälle utan konst?

Utan konst skulle samhället förlora ett viktigt utrymme för ifrågasättande och reflektion. Konst hjälper till att skapa offentlig diskurs bortom politik och institutioner, vilket ger mening åt det gemensamma livet snarare än att reducera det till att fungera ensamt.

Konst bygger gemenskap genom att möjliggöra fantasi, empati och nya perspektiv. Ser du dig själv i detta sammanhang?

Jag hoppas att mitt arbete kan delta i denna konversation. Som queerkonstnär vidgar min praktik aktivt vilka som representeras och utmanar normativa idéer om tillhörighet, vilket skapar utrymme för upplevelser och röster som ofta exkluderas.

En sund natur och ett cykliskt tänkande är grundläggande för mänskligt välbefinnande och demokrati. Hur återspeglar din konst detta?

I mitt arbete är naturen ett rum för samexistens snarare än en bakgrund. Kroppar, tid och inre tillstånd utvecklas tillsammans, formade av rytmer av närvaro, paus och återkomst.

Tror du att konstnärer och poeter kan hjälpa människor att föreställa sig alternativa världar?

Absolut. Genom konsthistorien har konstnärer utmanat hur samhället förstår makt, identitet och tillhörighet, från tidiga modernistiska experiment till feministiska, queera och postkoloniala praktiker. Snarare än att erbjuda lösningar har konsten skapat utrymmen för att ifrågasätta den befintliga ordningen och föreställa sig andra sätt att leva.

Om konstnären:
Elli Asker (f. 1972, Baku, Azerbajdzjan) bor och arbetar i Södertälje, Sverige. Självlärd fotograf. Har visats i utställningar på bland annat Hasselblad Center och Liljevalchs konsthall.

Mer information: www.elliasker.com